Qu'est-ce que le Sawm ? Explication du jeûne en Islam

Chaque année, bien plus d'un milliard de personnes cessent de manger et de boire à l'aube et attendent jusqu'au coucher du soleil. Pendant un mois. Délibérément. Cette pratique a un nom en arabe, et c'est l'un des piliers sur lesquels toute la religion repose.

Le sawm (صَوْم) est le jeûne en Islam : s'abstenir de nourriture, de boisson et de relations conjugales depuis l'aube véritable jusqu'au coucher du soleil, avec l'intention d'adorer Allah. Le jeûne du mois de Ramadan est le quatrième pilier de l'Islam. Le Prophète ﷺ l'a cité parmi les cinq choses sur lesquelles « l'Islam est bâti » (Rapporté par al-Bukhari, 8). Il est obligatoire pour tout musulman adulte, sain d'esprit et capable de le faire.

Points clés :

Voici ce que signifie le sawm, ce qu'il exige de vous, et pourquoi les musulmans le prennent si au sérieux.

Que signifie le Sawm ?

La racine arabe ص-و-م (s-w-m) signifie se retenir ou s'abstenir. Avant de devenir un terme technique, les Arabes l'utilisaient pour toute forme de retenue, même un cheval qui reste immobile.

Le Coran montre ce sens plus large dans l'histoire de Maryam. Après avoir donné naissance à 'Isa (paix sur lui), on lui dit quoi répondre à quiconque la questionne :

إني نذرت للرحمن صوما فلن أكلم اليوم إنسيا

Inni nadhartu lir-Rahmani sawman falan ukallima al-yawma insiyya

« En vérité, j'ai fait vœu au Tout Miséricordieux d'un jeûne, je ne parlerai donc aujourd'hui à aucun être humain. » (Sourate Maryam, 19:26)

Son sawm était un jeûne de parole. En droit islamique, le mot se restreint à un acte d'adoration spécifique : s'abstenir des choses qui rompent le jeûne, depuis l'apparition de l'aube véritable jusqu'au coucher du soleil, avec une intention préalable.

Vous verrez aussi le mot siyam (صِيَام). Il vient de la même racine et signifie la même chose. Le Coran utilise siyam dans le verset qui rend le jeûne obligatoire, et les musulmans emploient les deux mots indifféremment.

Pourquoi les musulmans jeûnent-ils ?

La réponse se trouve dans le verset qui l'ordonne :

يا أيها الذين آمنوا كتب عليكم الصيام كما كتب على الذين من قبلكم لعلكم تتقون

Ya ayyuha alladhina amanu kutiba 'alaykumu as-siyamu kama kutiba 'ala alladhina min qablikum la'allakum tattaqun

« Ô vous qui avez cru, il vous a été prescrit de jeûner comme il a été prescrit à ceux avant vous, afin que vous soyez pieux. » (Sourate Al-Baqarah, 2:183)

Deux choses ressortent de ce verset.

• Le jeûne n'est pas nouveau. Allah ﷻ vous dit qu'il a été prescrit à des communautés antérieures aussi. Les musulmans rejoignent une longue lignée de personnes qui ont jeûné pour Dieu.
• Le but est la taqwa. La'allakum tattaqun signifie « afin que vous soyez conscients d'Allah » ou « pieux ». La faim n'est pas l'objectif. C'est la conscience qui compte.

C'est pourquoi le sawm est plus que sauter des repas. Si vous pouvez dire non à l'eau un après-midi chaud, quand personne ne vous regarde et que c'est permis à tout autre moment, vous vous entraînez à dire non à ce qui n'est jamais permis.

Le Prophète ﷺ a fait le même point de vue inverse. Il a dit que celui qui ne renonce pas aux paroles fausses et à agir selon elles, Allah n'a pas besoin qu'il renonce à sa nourriture et à sa boisson (Rapporté par al-Bukhari, 1903). Un jeûne qui laisse la langue intacte a manqué son but.

Qui doit jeûner, et qui est exempt ?

Le jeûne du Ramadan est obligatoire pour tout musulman adulte, sain d'esprit, résident (non voyageur) et physiquement capable. Les enfants ne sont pas tenus de jeûner, bien que beaucoup de familles les y préparent progressivement.

Le Coran intègre les exemptions dans le commandement lui-même. Allah dit que celui qui est malade ou en voyage doit jeûner « un nombre égal d'autres jours », et ajoute : « Allah veut pour vous la facilité, Il ne veut pas la difficulté » (Sourate Al-Baqarah, 2:185).

La règle pour les femmes en menstruation vient de 'A'isha (qu'Allah soit satisfait d'elle). Lorsqu'on lui a demandé pourquoi les femmes rattrapent les jeûnes manqués mais pas les prières manquées, elle a expliqué que c'était simplement ce qu'on leur avait ordonné à l'époque du Prophète ﷺ (Rapporté par Muslim, 335).

La fidyah pour ceux qui ne peuvent pas jeûner du tout vient de Sourate Al-Baqarah, 2:184 : « une rançon consistant à nourrir un pauvre » pour chaque jour.

Comment se déroule une journée de Sawm ?

Un jeûne a un début clair, une fin claire, et une liste restreinte de choses qui le rompent.

Le début : intention et suhoor

Chaque jeûne nécessite une intention (niyyah). C'est une décision dans le cœur, pas une phrase à prononcer à voix haute. Se réveiller pour manger avant l'aube en est déjà la preuve.

Ce repas avant l'aube est le suhoor, et c'est une sunnah. Le Prophète ﷺ a dit : « Prenez le suhoor, car il y a une bénédiction dans celui-ci » (Rapporté par al-Bukhari, 1923).

Le jeûne commence à l'aube véritable. Le Coran le décrit précisément : « mangez et buvez jusqu'à ce que le fil blanc de l'aube vous apparaisse distinct du fil noir », puis « complétez le jeûne jusqu'à la nuit » (Sourate Al-Baqarah, 2:187). En pratique, on s'arrête à l'heure de la prière du fajr et on rompt au maghrib.

La fin : iftar au coucher du soleil

Le jeûne se termine au coucher du soleil, et il est recommandé de ne pas le retarder. Le Prophète ﷺ a dit que les gens resteront sur le bien tant qu'ils se hâteront de rompre le jeûne (Rapporté par al-Bukhari, 1957). Il existe aussi une dou'a sunnah pour rompre le jeûne.

Puisque la journée entière s'étend du fajr au maghrib, vous avez besoin d'heures locales précises. Consultez les heures du fajr et du maghrib pour votre ville aujourd'hui ici :

Qu'est-ce qui rompt le jeûne ?

Les principales choses qui invalident le sawm lorsqu'elles sont faites délibérément :

• Manger ou boire quoi que ce soit, y compris par le nez
• Les rapports sexuels, qui nécessitent aussi une expiation lourde (kaffarah) pendant le Ramadan, comme dans le hadith de l'homme qui vint au Prophète ﷺ disant qu'il était ruiné (Rapporté par al-Bukhari, 1936)
• Se faire vomir volontairement
• Le début des menstruations ou des saignements postnataux, même quelques minutes avant le coucher du soleil

Le mot clé est délibérément. Si vous mangez ou buvez par oubli sincère, votre jeûne reste valide. Le Prophète ﷺ a dit de compléter le jeûne, « car c'est Allah qui l'a nourri et abreuvé » (Rapporté par al-Bukhari, 1933).

Quand doit-on faire l'intention ?

Les quatre madhhabs s'accordent à dire que le jeûne obligatoire nécessite une intention, mais ils divergent sur le moment :

La pratique la plus sûre, qui satisfait toutes les opinions, est simplement d'intendre chaque nuit que vous jeûnerez le lendemain.

Quels sont les types de Sawm ?

Le Ramadan est le jeûne que tout le monde connaît, mais la loi islamique reconnaît plusieurs catégories.

• Obligatoire (fard) : le mois de Ramadan, plus le rattrapage des jours manqués (qada). Les jeûnes dus en expiation (kaffarah) et ceux des vœux (nadhr) sont aussi obligatoires.
• Recommandé (sunnah) : les jeûnes encouragés par le Prophète ﷺ. Ils incluent le jour d'Arafah, le jour d'Achoura, et les lundis et jeudis.
• Interdit (haram) : jeûner les deux jours de l'Aïd. Le Prophète ﷺ a interdit de jeûner à l'Aïd al-Fitr et à l'Aïd al-Adha (Rapporté par al-Bukhari, 1991).
• Détesté (makruh) : jeûner uniquement le vendredi de façon isolée. Le Prophète ﷺ a dit de ne pas jeûner le vendredi sauf si on jeûne aussi le jour avant ou après (Rapporté par al-Bukhari, 1985).

Quelques-uns des jeûnes recommandés comportent des récompenses spécifiques, toutes tirées d'un hadith d'Abu Qatada dans Sahih Muslim. Jeûner le jour d'Arafah expie les péchés de l'année précédente et de l'année suivante. Jeûner Achoura expie l'année précédente. Interrogé sur le lundi, le Prophète ﷺ a dit que c'était le jour de sa naissance et le jour où la révélation lui est venue (Rapporté par Muslim, 1162).

Puis il y a les six jours de Chawwal. Celui qui jeûne le Ramadan puis suit avec six jours de Chawwal, le Prophète ﷺ a dit que c'est comme s'il jeûnait perpétuellement (Rapporté par Muslim, 1164).

Quelles récompenses sont promises pour le jeûne ?

Le sawm a une récompense différente des autres actes d'adoration. Dans un hadith qudsi, Allah dit :

« Toutes les actions du fils d'Adam sont pour lui, sauf le jeûne. Il est pour Moi, et c'est Moi qui le récompense. » (Rapporté par al-Bukhari, 1904)

Le même hadith qualifie le jeûne de bouclier. Il dit que le jeûneur a deux joies : lorsqu'il rompt son jeûne, et lorsqu'il rencontre son Seigneur.

D'autres récits authentiques ajoutent :

• Le pardon. Celui qui jeûne le Ramadan avec foi et espérance de récompense voit ses péchés passés pardonnés (Rapporté par al-Bukhari, 38).
• Une porte qui lui est propre. Le Paradis a une porte appelée Ar-Rayyan, et seuls ceux qui ont jeûné y entreront (Rapporté par al-Bukhari, 1896).

Notez la condition dans le hadith du pardon : imanan wa ihtisaban, avec foi et en espérant la récompense. La promesse est liée à la raison pour laquelle vous jeûnez, pas seulement au fait d'avoir eu faim.

Comment faire du Sawm une partie de votre vie

Vous n'avez pas besoin d'attendre le Ramadan pour bénéficier du jeûne.

• Commencez petit. Si vous n'avez jamais jeûné volontairement, essayez un lundi. Prenez le suhoor, faites l'intention, et observez comment se passe la journée.
• Protégez votre langue. Considérez le jeûne comme un jour sans commérages, disputes et plaintes, pas seulement sans déjeuner.
• Régularisez vos dettes. Si vous devez des jours de jeûne d'un Ramadan passé, rattrapez-les avant l'arrivée du prochain.
• Profitez des soirées. L'iftar est un bon moment pour la dou'a. Notre collection de dou'as contient les invocations pour le jeûne, l'iftar, et Laylat al-Qadr en arabe avec traduction.
• Associez-le au Coran. Le Ramadan est le mois de la révélation du Coran (Sourate Al-Baqarah, 2:185). Lire même quelques versets par jour ajoute au jeûne, et notre outil gratuit Quran Answers vous montre ce que le Coran dit sur toute question que vous lui posez.

Si vous êtes nouveau en Islam, le sawm prend tout son sens à côté des quatre autres piliers. Notre guide des cinq piliers de l'Islam le met en contexte.

Résumé

• Le sawm est le jeûne en Islam : s'abstenir de nourriture, boisson et intimité de l'aube véritable jusqu'au coucher du soleil, avec l'intention d'adorer.
• Le jeûne du Ramadan est obligatoire, le quatrième pilier de l'Islam (Sourate Al-Baqarah, 2:183).
• Son but est la taqwa, la conscience d'Allah, pas la faim pour elle-même.
• Les malades, voyageurs et femmes en menstruation rattrapent les jours manqués. Ceux définitivement incapables paient la fidyah.
• Manger par erreur ne rompt pas le jeûne. Manger, boire ou avoir des rapports délibérément le rompt.
• Les jeûnes volontaires comme Arafah, Achoura, les lundis, et six jours de Chawwal portent une récompense supplémentaire.

Le jeûne est l'unique acte d'adoration qu'Allah dit Lui appartenir. Une journée de sawm est petite et silencieuse. Fait sincèrement, c'est l'une des choses les plus précieuses que vous puissiez offrir.

Et Allah sait mieux. (والله أعلم)